改革开放以来，尤其是十八大以后，学习型政党、学习型社会、学习型组织、学习型个人已成为我国自上而下的共识，终身学习是社会发展的必然趋势与要求，改变技术结构，提高工作技能，完善人身修养，这些都是成人教育任重而道远的未来。

       特别是在当今市场经济发展的新时期，许多结构性失业已是不争的事实，失业者要重新就业，就必须重新“充电”，更新知识，这也为成人教育提供了新的机遇与要求。

       据教育部职业与成人教育司提供的统计数字表明，1986年至1997年，仅全民、集体企事业单位参加培训人数就达3.48亿人次。近年来，对科技人员和管理干部进行知识补充和更新的大学后继续教育，每年有数百万人参加学习。改革开放20年来，成人高等教育共毕业本、专科生924.21万人。高等教育自学考试制度建立以来，报考人数累计已达到2000多万人，从这些数字可以看出，过去的成教市场是巨大的，而且，我国人口多，据有关资料统计，目前我国25岁以上人口中受高等教育的比例大约占3.5%，而美国达46.5%，日本达20.7%，澳大利亚达21.5%，加拿大达21.4%，等等等等，我国与发达国家高等教育的差距依然巨大。加之我国现实劳动力中低层次、低素质劳动者严重过剩，而高层次、高素质人才严重短缺。这更说明成人教育不仅过去有巨大的市场，而且未来的市场前景更加广阔。

当然，随着普通高等教育的扩招，各成教学院与点都面临招生出现瓶颈现象，这正是我们要深思的地方，细心观察不难发现，我国成人高等教育的发展过程中的确存在着很多的问题。有办学观念问题，也有体制和机制问题；有学校职能管理部门的问题，也有监管部门和教学站点方面的问题。这些问题如不加以重视，不采取措施解决，将会成为制约我国成人高等教育发展的障碍。

        首先，办学观念急需转变。改革开放以来，我国大力引进国外的先进教育思想，“职业教育”“人本教育”“社区教育”“远程教育”“终身教育”“成人学习”“终身学习”“教育服务”“学习型组织”“学习型社会”等新理念、新思想、新学说不断被引入到我国成人高等教育体系当中来，但是真正把这些理念应用到日常教学实践活动当中的成人高校少之又少。我国成人高等教育要向继续教育、职业教育、开放式教育转变，要促进各级各类教育纵向衔接、横向沟通，提供多次选择机会，满足个人多样化的学习和发展需要。建立继续教育学分积累与转换制度，实现不同类型学习成果的互认和衔接，在稳步发展学历教育的同时，应加大力度发展非学历、技能培训。  
　　其次，成人高等教育和继续教育需要一套宏观的统一的制度和规则。目前，国家除了控制招生计划、组织全国成人高考外，有的学校向学生许诺，只要学费、书费交清了，毕业证书没问题，有的学校一个教师能承担一个专业的所有课程，至于教学计划、教学内容、教学组织形式、教学方法、评价标准及方法等微观层面则存在较多的问题。同时，处于博弈中的另一方——学生也在思量着如何以最少的投入、最快的速度拿到毕业证书，因为学生很清楚，我们的教育是“严进宽出”，进的门只有一道，但出去的门却是洞开的。这样的结果使整个成人高等教育成了一个纯粹追求利润的办学实体，其经济效益和社会效益严重不对称，从而使成人高等教育的发展陷入了恶性循环。  
　　再次，缺乏创新性，定位不够准确，不能适应市场和社会的新要求。从目前情况看，我国的成人高等教育在教育形式、教学方法、教材内容、专业设置等方面都不能适应社会发展的要求。目前，我国的成人高等教育形式单一，主要停留在以传统的函授、夜大学、脱产班等学历教育为主，现代远程教育、开放教育、社区教育、继续教育等还没有全面启动；教学方法落后，主要以“灌输式”教学方法为主，很少有“案例式”教学方法、“研讨式”教学方法和“实验式”教学方法；教学内容陈旧，基本上还是普通高等教育的教学内容的浓缩，不能适应成人教育的特点；专业设置还囿于计划经济时代的传统专业，而对于市场急需的专业尚未启动，不能满足社会对人才培养的需求。总之，成人高等教育缺乏开拓性和创造性，既不能适应社会发展的要求，也严重阻碍了成人高等教育自身的发展。  
　　还有，成人高等教育和继续教育队伍成员的素质有待进一步提高，成人高等教育队伍成员自身素质不高、服务意识的欠缺、墨守成规等因素也严重制约了成人高等教育的发展。

        当前，成人高等教育的发展已经进入到由规模扩张向质量提高的新时期，必须明确大众化教育阶段的质量观，改进工作。  
　　（一）实现不同学习成果之间的互换和转换，实施高教“立交桥”战略  
　　2010年，《国家中长期教育改革和发展规划纲要》（意见稿）再次明确提出，要“加快发展继续教育，继续教育是面向学校教育之后所有社会成员特别是成人的教育活动，是终身学习体系的重要组成部分”，要“建立健全继续教育体制机制，成立跨部门继续教育协调机构，统筹指导继续教育发展”，要“构建灵活开放的终身教育体系，大力发展教育培训服务，统筹扩大继续教育资源，搭建终身学习‘立交桥’”。  
　　随着我国教育制度的完善，高等教育自学考试制度已经初步建立，国内各大高等院校都相继开设了继续教育学院，我国的终身教育系统也已经初具规模。但目前不同类型学校学生的学习成果之间还不能积累、互认和转换，这严重限制了这些学习成果的实际作用范围。然而，现代社会又强烈需求复合型人才，二维的教育方式和对三维立体人才的需求是现阶段继续教育的突出问题，要解决这一问题，就要研究不同类型学习成果的互认和转换。  　

          1.发达国家高等教育“立交桥”建设。美国在20世纪50年代就基本完成了对高等教育体系和结构的建设，形成了社区学院、学院、大学三级系统一体化的高等教育体系，并构成副学士、学士、硕士、博士教育的学位制度，且办学形式多样，公立与私立大学并立，全日制与非全日制并行，不存在普通高等教育与成人教育的区分，这样的高等教育体系和结构为形成高等教育“立交桥”提供了基础条件。通过实行选修制、学分制、大学联合办学制和相对统一的课程标准来建立其高等教育的“立交桥”。加拿大主要通过政府拨出专款鼓励大学与社区学院之间开展合作，促进大学和学院的双边或多边相互承认学分，社会学院学生可到对口的大学攻读学位，大学中的学生也可到社区学院学习某种专业技术，增加就业机会。日本通过法律保障和专门的机构——终身学习局（后更名为终身学习政策局）以及灵活的招生入学制度（如特别人选拔制度、科目副修生制度等政策）建立了自己的“立交桥”。德国则将“回归教育”付诸实践，采用“第二条教育道路”的形式，即在“学习—劳动—学习”及“学校教育—职业教育—职业生活—学校教育”之间构筑起了具有自身特色的“立交桥”。  
　　2.国内高等教育“立交桥”建设。我国的高等教育“立交桥”目前仍处于摸索阶段。目前的探索主要集中在以下几个方面：一是职业教育和普通教育的衔接沟通，如关于高等职业教育设置应用本科以及高职专科进行专升本的实践。二是自考和其他教育形式的衔接互通，如北京大学与北京教育考试院推出的《北京大学在籍“无法按时毕业”的学生参加自学考试学习的试点方案及实施细则》（京考自考［2005］13号），重庆市部分高校试行的高职专科与自考本科相衔接的“专接本”方案，天津商学院试点的自学考试开放体系改革方案，等等。三是职业培训和学历教育的相互认证，如上海电大推出的岗位培训与大专学历教育沟通与衔接的办学模式，福建电大在社区岗位培训与学历教育的沟通也作了一些有益的尝试。  
　　3.我国高等教育“立交桥”建设公认的难点在于，不同类别的高等教育之间的学历及课程学分互认、互换有困难，不同层次之间的高等教育之间的互认学分也有很大的难度，以及招生形式和入学资格的问题。随着终身教育意识的普遍增强，一人一生要经历很多阶段的学习，普通教育与职业教育、学历教育与非学历教育、职前教育与职后教育之间应相互沟通和衔接。这样的“互认和转换”可以使学习者在不同时间、不同场合、不同方式下获得的学习成果都能得到认可并得以有效积累，从而为社会成员提供多样的学习成才路径和机会，满足社会成员多样化的学习与发展需要。  
　　（二）推行教学基本建设战略，为社会培养更多的合格人才  
　　教学基本建设的重点是及时调整教学计划，加强教材建设、学风建设、职业道德建设和教学管理制度建设。  
　　首先，要及时调整教学计划。根据成人高等教育的适应性和应用性的特点，及时调整教学计划。  
　　其次，根据成人教育的特点编写系列教材，加强教材建设。即针对函授、夜大学的特点，根据长期性和通用性原则，按基础课、专业基础课和专业课三大块编写系列化配套教材、大纲和教学指导书。教材编写要力求具有新颖性、适用性和创造性，并最大限度地吸收新观点、新知识，以适应成人学生自学的要求。  
　　第三，加强学风建设和职业道德建设，形成良好的教学秩序。要认真抓好班主任工作，搞好班级建设，充分发挥学生自我管理的作用，调动学生的学习积极性。同时要加强教师和管理人员的职业道德建设，要为人师表，做到教书能人、管理育人、服务育人。成人高等教育教学基本建设战略的实施、成人高教专业的开设、课程的设置及学员培养的方向都必须面向市场，紧贴市场，随着经济发展的情况和市场需求的变化，及时作出调整和改革。在确定教学计划时，既要立足于本地经济社会发展对成人教育市场的需求，又要考虑到外地市场的需要；既要研究分析现实市场的需求，又要预测未来市场需求的趋势。  
　　（三）推行名牌教授、品牌专业战略，拓展成人高等教育市场  
　　高校品牌是一所高校社会地位的反映，是大学资源、优势、实力、管理和社会声誉的结晶，是高校的内在素质通过社会检验的结果。从某种意义上讲，品牌不但是一个高等学校形象和实力的象征，也是一所大学品位高低的标志。成人高等教育也如此，品牌是普通高校成人高等教育的灵魂和生命，是普通高校成人高等教育进入教育市场的通行证，占领教育市场的王牌，要让这些接受成人教育的学员至少觉得自己所进行的继续学习对自己以后的工作有实质性的帮助。结合成人高等教育的现状，根据社会发展的需要，成人高等教育主要是面向较高层次的继续教育市场。这就要求对成人高等教育的办学方向、办学形式和内容要有新的认识，一方面要坚持特色，把成人高等教育的传统优势专业巩固好，不断做大、做强，同时，也要与时俱进，根据市场的变化，培育有市场需求的新的专业，探索新的办学模式和新的教学手段，提高管理水平，积极拓展继续教育市场。成人高等教育在知识经济时代能否立于不败之地不取决于它的位置和规模，而是取决于它能否在战略上“先知先觉”，这也就决定了它能否适应未来社会的需求。  
　　总之，成人高等教育必须转变指导思想，融入先进的教学理念和服务创新意识，积极实现教育现代化和社会化。这不仅包括学校必须与现实社会紧密联系，根据社会生产对劳动者素质和技能要求的变化及时调整专业、学科结构和具体教学内容，而且包括学校打破在时间、地点等限制，面向已进入社会劳动系统的成人，为他们重新进入学校学习提供条件，实现对教育对象的完全开放，不仅使他们获得所需的知识，同时还要提高他们的学习能力与自我更新的能力。新时期成人高等教育发展已进入一个新的转折点，在新的历史起点上，成人高等教育必须在科学定位、特色创新和铸造品牌上下工夫，在不断优化中创造新的辉煌。